Er staat een enorme berg zooi in de kamer: wat nemen we mee en wat blijft er thuis voor een duikexpeditie van een week naar de Doggersbank?
Er staat een dubbel-12 flessenset en een extra stagebottle. En een paar grote kisten met drie automatensets, een wing met backplate, vinnen, duikbril, reservemasker, twee droogpakken, signaalboeien, hefbalonnen, reservemateriaal (we willen blijven duiken, ook als er iets stuk gaat) en nog heel veel meer. En gereedschap natuurlijk: een inklapbare tuinzaag, een lijnensnijder, een snoeischaar… Gelukkig hoeven we ons over eten en drinken niet druk te maken: schipper Klaas Boereboom doet de boodschappen.
Zondagavond schepen we in op zijn kotter – de ‘Mattanja’ – in de haven van IJmuiden. Naast Klaas en een hulpschipper zijn er tien expeditieleden aan boord.
Noordzeeveteraan Ben Stiefelhagen, filmster Klaudie Bartelink, de onderwaterfotografen Cor Kuyvenhoven en Peter Verhoog, Noordzeeduikers Pascal van Erp en Floris van Enter en ik horen bij het team van Duik De Noordzee Schoon. We zijn van plan om onderweg heel wat wrakken te ontdoen van verspeelde visnetten en -lijnen, een schoonmaakactie om te voorkomen dat het materiaal nutteloos blijft doorvissen. Ghostfishing heet dat verschijnsel.
Aan boord zitten ook vier marien biologen: Wouter Lengkeek (Bureau Waardenburg), Joop Coolen (Stichting De Noordzee), Niels Schrieken (Stichting Anemoon) en Arjan Gittenberger (GiMaRIS). Ze zijn niet direct mee in opdracht van hun baas, maar vooral omdat ze razend nieuwsgierig zijn naar het leven dat ze tijdens de duiken op de Doggersbank zullen aantreffen. Daar is niet zo heel veel over bekend, zeker niet als het om de fauna op de scheepswrakken gaat. Hard substraat noemen de biologen die ondergrond.
Zo vlak voor vertrek is er druk e-mailverkeer op gang gekomen: de biologen nemen van alles mee. Van oude filmbeelden van de Doggersbank, tot microscopen, van plastic aquaria tot stapels waarnemingsformulieren en veldgidsen.
Iedereen heeft er veel zin in, nu maar hopen dat het weer meewerkt: bij te hoge golven is het straks lastig, zo niet onmogelijk, om met een zware duikset op de rug weer aan boord van de kotter te klimmen.
